Coppa Uefa 1998-99, l'ultima magica finale europea dei crociati: Parma-Marsiglia 3-0

Correva il 12 maggio del 1999 quando presso lo stadio Luzniki di Mosca davanti a 62.000 spettatori si svolse la finale della 28esima edizione della Coppa UEFA tra Parma e la compagine francese dell’Olympique Marsiglia. Il Parma aveva compiuto un cammino molto arduo per raggiungere la finale, dapprima eliminando con qualche difficoltà di troppo rispetto alle aspettative il Fenerbahce (3-2 aggregato) al primo turno ed il Wisla Cracovia al secondo turno (3-2 aggregato). Agli ottavi di finale i gialloblù si sbarazzarono degli scozzesi Glasgow Rangers (4-2 il risultato aggregato), mentre ai quarti la mitica sfida con il Bordeaux terminò 2-1 per i francesi all’andata e 6-0 per il Parma al ritorno. Infine, nel corso della semifinale la compagine ducale eliminò perentoriamente con un complessivo 5-2 l’Atletico Madrid, conquistandosi il diritto di accedere alla finale. Gli avversari del Marsiglia, dopo aver compiuto un percorso virtuoso, eliminarono con fatica in semifinale il Bologna ottenendo il pass per la finale soltanto grazie a una rete allo scadere della gara di ritorno messa a segno da capitan Laurent Blanc su calcio di rigore contestato.
Nell’aria primaverile parmense si respirava la convinzione di avere una squadra molto forte e quadrata che sulle note di “Boom Boom Boom Boom!!!” dei Vengaboys (colonna sonora delle pubblicità dell’evento sulle reti Mediaset) e sulle immagini iconiche delle ripetute reti segnate con il tacco da Hernan Crespo si avvicinava all’evento con inesorabile sicurezza. La sera del 12 maggio, in una rigida Mosca, i ducali non mancarono il proprio appuntamento con la storia regolando con il risultato di 3-0 la malcapitata formazione francese grazie alle reti di Crespo, Vanoli e Chiesa.
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La gara venne indirizzata nei minuti centrali della prima frazione, grazie alla rete in pallonetto di un opportunista Hernan Crespo, bravissimo ad intercettare un corto retropassaggio di testa di Blanc al proprio portiere. Al 36esimo minuto, il Parma raddoppiò grazie ad un angolato colpo di testa di Vanoli, bravo ad inserirsi ed a finalizzare un cross effettuato dalla fascia destra da Fuser. Il terzo gol a metà ripresa è una delizia e lo segnò Chiesa su assist di Veron e velo in area di Crespo. Le emozioni di quella finale riempiono ancora il cuore dei tifosi parmensi che Vi hanno assistito.
Di seguito la formazione crociata campione d’Europa 1998-99: 1.Buffon, 21.Thuram, 6.Sensini, 17.Cannavaro, 24.Vanoli, 15.Boghossian, 8.D.Baggio, 7.Fuser, 11.Veron (23.Fiore), 20.Chiesa (18.Balbo), 9.Crespo (10.Asprilla)